Scott « Top Ten » Kempner, membre fondateur des groupes influents The Dictators et The Del-Lords, est décédé à l’âge de 69 ans. Le musicien vétéran luttait contre une démence précoce et vivait dans une maison de retraite du Connecticut. au moment de son décès.
En tant que guitariste rythmique original et de longue date des Dictators, Kempner était un pionnier du punk-rock. Le groupe new-yorkais s’est formé en 1972 et a sorti son premier album proto-punk Les dictateurs deviennent fous ! en 1975, un an avant que les Ramones n’introduisent pleinement le punk rock avec leur premier album éponyme.
Kempner est resté avec The Dictators pendant presque toutes leurs incarnations, jouant avec eux jusqu’en 2021, lorsque ses problèmes de santé l’ont forcé à quitter le groupe. Il est apparu sur leurs quatre albums, qui comprenaient également Destinée manifeste (1977), Frères de sang (1978), et DFFD (2001).
En 1982, après la séparation initiale des Dictators, Kempner forme The Del-Lords, l’un des créateurs du rock urbain et de la musique américaine, combinant le garage rock des années 60 avec la country et le blues. Au total, le groupe a sorti cinq albums studio.
De plus, Kempner a joué dans les groupes The Brandos et Little Kings, ce dernier étant dirigé par la légende du doo-wop Dion DiMucci.
Un certain nombre de membres du groupe et collègues de Kempner lui ont rendu hommage à la suite de son décès.
Le fondateur de Fellow Dictators, Andy Shernoff, a déclaré : « Scott était l’un des plus grands, le meilleur copain qu’un garçon puisse souhaiter. Nous nous sommes liés d’amitié autour du rock’n’roll et nous avons ri de tout. Nous avons eu un million de blagues intérieures que personne n’a comprises. Je l’ai vu grandir, passant d’un gars faisant fonctionner sa guitare SG sur sa chaîne stéréo dans sa chambre à jouer des amplis Marshall sur les scènes du monde entier. Ses chansons et sa musique parleront d’elles-mêmes. Son glorieux souvenir restera avec moi pour toujours et je le chérirai.
Eric Ambel, membre du groupe Del-Lords, a fait remarquer : « Scott a utilisé son expérience avec les Dictators comme cœur de ce groupe pour éclairer l’écriture de chansons qu’il a écrite pour les Del-Lords. Ses chansons n’étaient pas des chansons solo adaptées par le groupe, elles ont été écrites spécifiquement pour les Del-Lords et inspirées de nos vies ensemble et c’est juste une partie de ce qui a rendu Scott et ses chansons si uniques.
Et Dion a écrit : « Scott Kempner était le rocker par excellence, un guitariste libre et abandonné, un superbe arrangeur, un auteur-compositeur prolifique, avec un grand sens du rythme. J’ai vécu l’aventure de ma vie en jouant avec lui dans notre groupe Little Kings. Mais c’est avant tout un ami et un frère très cher que j’aime et qui va vraiment me manquer. Repos éternel mon ami.
Nos condoléances vont à la famille, aux amis et aux camarades du groupe de Scott Kempner pendant cette période difficile. Voyez-le jouer avec The Dictators et The Del-Lords dans les clips ci-dessous.